新工艺的开发和化学反应器设备技术的开发齐头并进。如今，设备和反应器设计的范围与化工厂的产品组合一样广泛。由于其灵活性，搅拌槽仍然是最广泛使用的反应器类型。然而，技术范围从传统的熔盐或蒸发冷却固定床反应器到热交换反应器、气泡塔、喷射反应器、喷嘴和流化床反应器、高温反应器和更复杂的设备，如微结构、电化学和捏合机反应器，以及混合系统，如反应蒸馏、萃取或气体洗涤器。

尽管搅拌槽是最古老的化学反应器设计之一，但它仍在不断改进。搪瓷搅拌槽的“内部工作”已经开发出柔性挡板等新解决方案和其他改进，尽管搪瓷设备的生产潜力有限，但这些解决方案已显著提高了气液系统的灵活性和能源效率。

为了增加热传递，可以在搅拌槽中引入热交换板，这比内部热交换盘管具有更大的交换表面。这样可以更好地控制诸如悬浮氢化之类的放热反应。盐浴反应器是用于高温下放热、非均相催化气相反应的传统固定床反应器。例如，它们用于部分氧化，例如丙烯酸的合成。

如果对热交换或温度控制的要求较高，则可以使用所谓的热交换反应器。它们基于板式或管束式热交换器，可为单相系统提供非常高的热交换率。

新的工业流程、能源和原材料基础的变化以及对经济效率的追求将在未来几年继续对反应技术提出挑战。特别是考虑到生物基和再生原料的趋势，这些原料的成分和物理性质比传统石化原料变化更大，并且通常含有更多的杂质，因此反应器一方面必须尽可能优化，另一方面也必须足够坚固以应对不断变化的条件。

例如，一些生物技术工艺需要超过 1,000 立方米的大反应器体积，同时需要较高的比质量转移率。对于传统的曝气系统，很快就需要超过 10 兆瓦的电机输出功率，这在机械上很难实现。混合气体技术和新散热方式的发展有助于更快地将这些工艺投入工业应用。

另一方面，在高度个性化的新型基因和细胞疗法的生产中，所有的反应步骤都应该在靠近护理点的小空间内进行——紧凑、移动的“箱子”中的制药厂将是这里的一个可能的目标。

应用领域多种多样，反应工程师开发的解决方案以及工厂工程师和设备制造商提供设备的解决方案也同样具有创新性。鉴于众多新发展，未来几年仍可期待很多。